Onze ' barre' tocht is op zijn einde. 3000 kilometer dwars door de Outback met alleen roadtrains en vliegen als gezelschap. O ja, en ook af en toe een roadhouse en een Highway Chapel. Je kunt hier werkelijk kilometers spookrijden zonder dat je op de radio komt.

Vanuit Townsville zijn we vertrokken richting Tennant Creek via de 'Overlanders Way', waar we 5 dagen/4 nachten over gereden hebben. We hebben onderweg een paar stops gemaakt in oa Charters Towers, plaatje ziet er super leuk uit, maar kan iemand ons vertellen waarom het zo verschrikkelijk uitgestorven is, en Mount Isa. Mount Isa is echt een aparte eend in de bijt. Ligt daar ineens 900 kilometer het binnenland in een stad met een Woolworths en een Coles, tankstations met normale prijzen en een gigantische mijn die boven het stadje uittorent.

Vanaf Tennant Creek hebben we de Stuart Highway genomen, die we helemaal tot Port Augusta zouden gaan volgen. Tennant Creek hebben we snel achter ons gelaten. Niet om het één of ander, maar de Aboriginals die we op straat hebben gezien zijn volgens ons niet de juiste afspiegeling van de gemeenschap. Ze hangen alleen maar rond op straat en zien er uit als een stel tokkies. Nu vallen ze ook tussen de wal en het schip in, maar ze krijgen ook een heleboel steun en compensatie van de Australische overheid. Volgens mij willen die 'hang'-Aboriginals gewoon niet.

Eerste stop op de Stuart Highway, de Devils Marbles. Een vallei helemaal vol met graniete rode 'knikkers' (marbles). Er was ook een campsite bij zodat we zowel sunset als sunrise konden meemaken. Geweldig! Het leuke van de Devils Marbles is, dat je er gewoon op mag klimmen en er tussen mag rond dwalen. De pit-toilets warenalleen de meeste smerige tot nu toe. Er kwamen ook continue wespen uit vliegen size libelle. Jak, we gaan we even in de bosjes. Niet dat je weet wat daar rondloopt, maar toch!

Tweede stop: Alice Springs. We hebben weer een nachtje op een echte camping gestaan en het Alice Springs Desert Park bezocht. Deze soort van dierentuin heeft diverse woestijnlandschappen nagemaakt met de bijbehorende dieren. Je kan zelf met een audioguide door het park lopen en ze hebben een bird of prey-presentatie. Erg leuk! Alice Springs is zelf ook wel oke, het heeft weer een supermarkt, wat kroegen en redelijk normale brandstofprijzen.

Derde stop: West MacDonnell Ranges. Zoals de naam het al zegt, west van Alice Springs. Het is een natuurgebied met waterholes, rivierbeddingen (zowel droog als nog met een beetje water), en gorges. Echt supermooi! Als het zonlicht in de gorges valt lijkt het wel of ze in de brand staan zo rood. En we hadden weer een geweldig kampeerplek bij Ellery Creek Big Hole, één van de permanente waterholes waarin je kan zwemmen. Heerlijk na een lange warme dag in de woesterij.

Vierde stop: Uluru-Kata Tjuta NP. Wel het paradepaardje van de Outback en it was worth the drive! Eerst kom je Mt Conner tegen. Ziet er al best indrukwekkend uit, maar niets kan je voorbereiden op 'the Rock' (Uluru/Ayers Rock). We hebben in de ochtend de Basewalk om de Uluru gedaan. En wandeling van 10,6 kilometer waarbij je de rots helemaal rondloopt. Gelukkig waren we op tijd gaan lopen, want rond elf uur werden de vliegen echt heel vervelend en zijn we snel naar de camping 'gevlucht'. 's Avonds terug voor de zonsondergang, echt schitterend en de volgende ochtend hetzelfde ritueel voor zonsopkomst. Ook bij Kata Tjuta (de Olga's) hebben we een mooie wandeling gemaakt, the Valley of de Wind-walk van 7,4 kilometer. Iets uitdagender, maar je loopt wederom echt tussen de rotsen door.

Vijfde stop: Coober Pedy. Zoiets vreemds en bijzonders hadden we nog nooit gezien. Kilometers voor je bij de plaats bent zie je al grote hopen steengruis in diverse kleuren waar ze naar opalen graven, want Coober Pedy is 'the Opal Capital of the World'. Tevens woont ook 80% van de bevolking onder de grond. Dat willen we zien! We hebben een ondergrondse kerk, een ondergrondse woning en een ondergrondse boekwinkel bezocht. Zelf zijn we ook een nachtje ondergronds gegaan en hebben ons bedje uit Barbarella gehaald en geslapen op de Undergrond Camping. Een superleuke ervaring!

Final stop: Port Augusta. Onderweg naar Port Augusta zijn we echt helemaal niks tegengekomen, alleen een paar emus, dode kangaroos en dode koeien, maar we hebben het gehaald!!! In Port Augusta hoopte we weer nachtje gratis te staan, hadden een mooi plekje gevonden, dachten we. Lagen we net lekker op bed, klopt oom agent op het raam. Hij had bad news, we mochten er namelijk niet staan, maar hij had ook good news, hij wist waar wel mochten staan, dus eigenlijk was hij best wel relaxt.

En nu zijn we in South Australia, een waar culinair wonderland, maar daar de volgende keer meer over, net als foto's, want hij herkent onze USB stick hier niet, dus die houden jullie tegoed!

Cheers!